Dans le domaine de la production vidéo, l’un des outils les plus sous-estimés mais essentiels est le filtre neutre, communément appelé filtre ND (Neutral Density). Ce filtre joue un rôle crucial dans le contrôle de l’exposition et l’amélioration de la qualité visuelle des séquences filmées, en particulier dans des conditions lumineuses difficiles. Dans cette article, j’explore leur utilité et leurs usages spécifiques. Je m’appuierai également sur quelques situations courantes pour lesquelles leur utilisation devient incontournable. De cette manière, je vous expliquerai comment utiliser les filtres neutres pour filmer vos séquences les plus lumineuses.
Qu’est-ce qu’un filtre neutre ?
Un filtre neutre est un filtre optique que l’on fixe devant l’objectif d’un appareil photo ou d’une caméra. Sa fonction principale est de réduire la quantité de lumière qui entre dans l’objectif et sur le capteur, sans altérer les couleurs ou la qualité de l’image. Contrairement à d’autres types de filtres (polarisants ou colorés), les filtres neutres n’ajoutent pas d’effets visuels. Ils agissent simplement comme une « paire de lunettes de soleil », contrant une partie de la lumière. Les filtres neutres se déclinent en deux grandes catégories Filtres fixes ND et les Filtres ND variables . Les premiers réduisent la lumière d’un niveau spécifique, souvent mesuré en arrêts. Les deuxièmes permettent d’ajuster la densité de la lumière en tournant une bague. Ils offrent une plus grande flexibilité pour les prises de vue captées dans des environnements à luminosité changeante. De plus, vous n’avez qu’un seul objet à transporter au lieu des 6 à 9 différents si il était question de filtres fixes.
Comment fonctionne le filtre ?
Le filtre réduit la quantité de lumière selon un niveau mesurable exprimé en chiffre. Ce chiffre précise de combien de fois la lumière est filtrée. Le ND 2 empêche deux fois moins de lumière d’entrer dans l’appareil. Le ND 8 affaiblit la lumière 8 x plus que celle de votre environnement.
Ce sont toujours des chiffres pairs, 2 fois moins, 4 fois moins, etc… Ils se déclinent jusqu’au niveau 64 et vous trouverez des filtres variables dont l’étendue des possibilités de réglages vont de 2 x moins à 1000 x moins voire 4000 x moins.
Pourquoi utiliser un filtre neutre en vidéo ?
1. Maintenir un contrôle sur la profondeur de champ
Lors de la création de vidéos cinématographiques, les réalisateurs cherchent souvent à filmer avec une ouverture de diaphragme large (par exemple, f/1.8 ou f/2.8). Cette ouverture produit une faible profondeur de champ, permettant de mettre le sujet en valeur tout en floutant l’arrière-plan. Cependant, en plein soleil ou dans des environnements très lumineux, une grande ouverture laisse passer trop de lumière, risquant de surexposer l’image voire même de la brûler.
Un filtre neutre réduit cette lumière excessive, permettant ainsi de conserver une ouverture large sans nuire à l’exposition. Cela est particulièrement utile pour les vidéastes travaillant en extérieur ou dans des situations où le bokeh ( le floue d’arrière plan) joue un rôle clé dans l’esthétique de l’image.
2. Respecter la règle des 180 degrés
En vidéo, il existe une règle fondamentale appelée la règle des 180 degrés ou de la fréquence d’image. Cette règle dicte la vitesse d’obturation qui doit être utilisée pour produire un mouvement naturel. Cette vitesse correspond au double de la fréquence d’images à respecter selon les zones dans le monde. Si vous filmez à 24 images par seconde ( fréquence cinéma), votre vitesse d’obturation doit être paramétrée à du 1/48. Pour des vidéos destinées à être diffusées sur tous les médias en Europe, vous travaillerez avec l’obturateur à 1/50. Cette notion de fréquence d’images a déjà été traitée dans un article précédents. Je vous invite à le lire pour que vous puissiez mieux comprendre de quoi il s’agit .
En plein jour, cette vitesse d’obturation relativement lente entraîne une surexposition de l’image. Un filtre ND corrige ce problème en particulier la lumière qui atteint le capteur, permettant de maintenir une exposition correcte tout en respectant la règle des 180 degrés .
3. Travailler dans des conditions de forte luminosité
Que ce soit lors d’un tournage en plein soleil, sur une plage ou dans des environnements neigeux, les conditions de forte luminosité présentent des défis pour le contrôle de l’exposition. Les filtres neutres permettent de gérer ces situations en atténuant la lumière excessive, garantissant ainsi une image équilibrée. Imaginons une scène où vous filmez un lac brillant sous un soleil de midi. Sans filtre neutre, vous seriez contraint d’utiliser une petite ouverture ou une vitesse d’obturation rapide, ce qui pourrait nuire à la qualité cinématographique ou introduire des artefacts visuels. Avec le filtre, vous pouvez maintenir une ouverture large et une vitesse d’obturation constante, tout en capturant les détails subtils des reflets sur l’eau. Vous évitez de produire des images brûlées, irrécupérables en post production.
4.Tournages urbains ou commerciaux
Lors de la réalisation de vidéos promotionnelles ou de clips urbains, le bokeh est souvent utilisé pour isoler les sujets et ajouter une esthétique professionnelle. Par exemple, filmer une scène avec un mannequin sur une rue animée nécessite une mise au point sur le sujet avec un arrière-plan flou. Un filtre ND est indispensable dans ce cas, car il permet de maintenir une ouverture grande même en plein jour. De plus, il aide à éviter les « scintillements » ou effets indésirables causés par les vitesses d’obturation trop rapides.
5. Filmer des cascades ou des mouvements fluides
Les vidéastes amateurs de paysages aiment capturer les mouvements d’eau, comme les rivières, cascades ou vagues. Pour donner une impression de fluidité au mouvement de l’eau, il faut utiliser une vitesse d’obturation lente. Cependant, en plein jour, cela entraîne généralement une surexposition.
Un filtre ND réduit la lumière entrante, permettant d’utiliser des vitesses d’obturation plus lentes tout en maintenant une exposition correcte. Cela donne des images fluides et esthétiquement agréables.
6.Scènes avec des lumières artificielles ou des écrans lumineux
Lors de tournages impliquant des écrans LED ou des sources lumineuses artificielles, les filtres ND peuvent aider à réduire la lumière ambiante excessive et à éviter les effets de scintillement ou les bandes lumineuses dues à des vitesses d’obturation incompatibles.
Choisir le bon filtre neutre
Le choix du filtre ND fixe ou variable dépend du type de tournage et des conditions de lumière. Je vous donne quelques recommandations afin de choisir le bon filtre.
Pour les tournages fixes et contrôlés, un filtre ND fixe avec une densité adaptée peut suffire. Vous choisirez le filtre selon le niveau de lumière à réduire. Seul les tests pourront vous guider afin de choisir le bon selon l’ouverture de l’objectif que vous utiliserez. L’inconvénient de travailler avec des filtres « fixes » est que vous transporterez plusieurs rondelles avec vous.
Pour les tournages dynamiques en run and gun, vous vous armerez des filtres ND variables plus adaptés car ils permettent d’ajuster rapidement l’exposition sans changer de filtre.
Certains filtres causent des effets peu désirables. Le Vignetage est l’un d’entre eux. Les ND épais ou de mauvaise qualité provoquent un assombrissement des coins de l’image. Le défaut peut même créer un effet de croix sombre sur l’image. Il peut exister également une altération des couleurs tendant vers des teintes vertes ou magentas selon les cas.
Les types de filtre
Les filtres se déclinent sous plusieurs designs et niveau de qualité selon les marques. Vous pouvez les trouver sous forme circulaire à placer devant l’objectif ou de rectangle à placer sur une matte box. Plusieurs constructeurs se partagent le marché des filtres. Certains même jouent la carte de l’intérêt d’intégrer l’écologie dans leur entreprise comme K&F Concept. Les marques à privilégier pour la qualité de fabrication sont K&F Concept, Hoya, Gobe, Urth,…
Le filtre circulaire
Le filtre circulaire se fixe sur l’avant de l’objectif comme si il s’agissait d’un filtre protecteur. Il suffit de le visser délicatement et le tour est joué. Vous pouvez les acheter variables pour ne pas vous encombrer de matériel ou « fixes » avec un stop bien précis ND 2 , ND 8 etc… Bien évidemment si vous optez pour les non variables, vous devrez vous charger de plus de matériel. Vous vous trouverez également dans l’obligation de changer de filtre selon les conditions de luminosités. Ce qui engendre de devoir s’arrêter de tourner, de nettoyer les filtres, les visser …
Etant donné que les objectifs ont un diamètre différent selon les modèles, veuillez à bien choisir la taille du filtre correspondant à celui-ci. Je vous conseille de fixer un filtre de protection offrant une double protection à votre caillou.
Le must de la praticité revient aux filtres magnétiques. Il suffit de placer le filtre face à la bague et celui-ci se fixe grâce aux aimants. Pour découvrir ce genre de filtres, je vous invite à regarder cette vidéo dont le lien se trouve ici.
Le filtres rectangulaire sur matte box
Le filtre rectangulaire se décline qu’ en un seul type : le fixe d’un seul stop précis. Dans cette configuration, une matte box est fixée sur l’objectif et le filtre se glisse dans les fentes prévues à cet effet. Ce matériel est plus encombrant et prend de la place dans votre sac de transport.
Le filtre polarisant
Le filtre polarisant est un autre type de filtre neutre, bien qu’il ait une fonction légèrement différente des filtres ND. Celui-ci ne se contente pas de réduire la lumière, il filtre également les réflexions et les reflets non désirés. Il fonctionne en bloquant certaines orientations de la lumière polarisée. Il accentue les contrastes dans le ciel rendant les nuages plus blanc et le bleu du ciel plus profond
Un filtre polarisant est souvent utilisé en combinaison avec d’autres filtres, comme un ND, pour créer des images plus nettes et plus contrastées, en particulier lors de tournages en extérieur ou de paysages.
Qualité optique
Tous les filtres ne sont pas créés égaux. Il est important de choisir des filtres de haute qualité, car des filtres bon marché peuvent dégrader l’image en introduisant des aberrations chromatiques, des distorsions ou des reflets internes indésirables. J’ai déjà eu la mauvaise expérience où le filtre s’était désolidarisé du socle et tremblait à chaque mouvement, rendant les images inexploitables.
Le filtre ND, outil obligatoire pour tout bon vidéaste
Les filtres neutres sont des outils incontournables pour les vidéastes souhaitant atteindre un rendu professionnel, particulièrement dans des conditions lumineuses exigeantes. Leur capacité à contrôler l’exposition tout en préservant les qualités esthétiques et cinématographiques d’une vidéo en fait un accessoire essentiel dans le kit de tout bon créateur.
Que ce soit pour filmer un paysage majestueux, capturer des portraits en extérieur ou travailler avec des vitesses d’obturation spécifiques, les filtres ND offrent une flexibilité et un contrôle parfaits. Pour des résultats optimaux, je vous recommande d’investir dans des filtres de qualité, adaptés à vos besoins spécifiques.
En maîtrisant leur utilisation, vous pourrez élever la qualité de vos productions et relever les défis d’exposition avec élégance.
J’ai écris un article en lien direct avec l’utilisation d’un filtre ND qui vous éclaire sur la façon d’exposer vos images vidéo. Je vous invite à cliquer ici pour le découvrir.
